'GNU' projesi, Linux'un en popüler uygulamalarından bazılarını içeren ücretsiz bir yazılım koleksiyonudur. Açık kaynak dünyasında büyük bir başarı yakalayan Genel Kamu Lisansı (GPL)'nin arkasındaki kişiler tarafından geliştirilmiştir . Basitçe söylemek gerekirse, GPL lisansı altında yayınlanan yazılımlarla neredeyse istediğiniz her şeyi yapabilirsiniz; buna yazılımı değiştirmek ve (aynı lisans altında) paylaşmak da dahildir.