Gizlilik ve kamuflaj konusunda usta olan balaban kuşu; kahverengi, gri ve siyah çizgili tüyleri sayesinde çevresine karışır. Balıkçıl familyasından orta büyüklükte, münzevi bir bataklık kuşu olan balaban, genellikle seviyesi belli düzeyde kalan ve sığlık oluşturan yoğun bitki ve sazlık ortamlarda yaşar.